сколько это в финских марках? -
был вопрос, занимающий маарет более всего с момента, как она ступила на американскую землю. ни пустыня, ни лестница в небо, ни город смерти не поразили её - и всё казалось интересным, забавным, но также давно знакомым и привычным. вероятно, дело было в бабушкиных рассказах и в их тоне. что бы там ни было, свою тесную комнатку и каменистое побережье бабуля ценила больше этой жары и этого многоцветия, хотя никогда не высказывала свои предпочтения прямо.
для маарет самой волнующей была перспектива скоро остаться на собственное попечение. она вроде уже самостоятельна, сто детей из неполноценных семей из ста, но ближайшее будущее обещало быть не столько трудным, сколько - одиноким. в основном с непривычки, говорила себе маарет. разница будет заметна не потому, что ещё долго придётся переводить валюты друг в друга, а потому, что некого будет спросить и некому подосадовать, что её обсчитали из-за собственной ошибки.
девочка убеждала себя, что справится, что всё будет так же спокойно и без эксцессов, как сейчас. она идёт в кондитерскую - потому что просто гулять ей не нравится, она не знает город, она не любит его. у неё в вязаной сумочке через плечо - кошелёчек, а в нём - монетки. их немного, и, хотя бабуля сказала ей наслаждаться и не заботиться о деньгах, стоит экономить. а для этого надо знать наверняка, сколько же это в финских марках?
маарет останавливается через квартал от съёмной квартиры, сворачивает в переулок, чтобы в тени каменного дома достать кошелёк и пересчитать монеты. ей нужно отвлечься, посчитать в уме, решить, сколько потратить сегодня и сколько отложить на чёрный день. она высыпает мелочь в ладонь, быстро осматривает каждую монету, складывает. негусто, да. но хоть что-то.
её толкают в спину, и маарет едва удерживает деньги, сжимает кулак. ей удаётся ссыпать их в карман платья, прежде чем через плечо свешивается патлатая голова. от прыщавого лица сально пахнет; маарет отстраняется решительно и хладнокровно, но
- эййййй, девушка, - тянет шпана. маарет разворачивается и обнаруживает, что длинный, худой приставала не один - компания из четырёх, уличная банда крайне низкого пошиба. маарет думает о них со смесью жалости и омерзения; она не желает долее задерживаться в этом переулке и делает шаг на солнце, на широкую улицу, но её уже окружили.
она не уверена, случилось это из-за того, что она пересчитывала деньги, или из-за того, что она - молодая девушка. пожалуй, даже слишком молодая. оба варианта вызывают у маарет смутное негодование при мысли о них. у неё ведь и денег-то совсем немного. выходит, и у шпаны бывают низкие стандарты. "низкие стандарты", - повторяет маарет про себя, взглядывая в неприятное лицо длинного парня, как она думает, скучающе. на самом деле она выглядит испуганно. что имеет смысл -
она боится.
бабуль, я не уверена, как держать себя в таких ситуациях. бабуль, когда ты вернёшься домой, оно продолжит случаться? бабуль. ты так сильно уверена, что это - то, что мне надо?