У Токо было абсурдно плохое настроение. Несколько дней назад он умудрился в пух и прах рассориться с единственной сестрой, которая тут же собрала вещички и прыгнула в первый самолёт, увёзший её за бугор. Кажется, в Австралию. Ну и шут с этой мелкой, раздражённо думал африканец и дружелюбно советовал пациентам ни в чём себе не отказывать. Вообще ни в чём. Как ни странно, такая агрессивная тактика начала давать плоды, и работа пошла в гору. Но Токо просто ещё не знал, что у некоторых вскоре проявятся такие наклонности, которые лучше было бы сдерживать.
Последний пациент совершенно нетактично упал на пол кабинета и выблевал лужу крови. Кажется, в ней плавали кусочки лёгких. "Я психотерапевт, уважаемый", - не сказал Токо и, аккуратно придерживая бледно-окровавленного трясущегося мужика в запачканном костюме от Армани, заставил его опереться на себя и довёл до стойки в холле, где больному вызвали неотложку: в психотерапевтической клинике были палаты, но не было операционных и нужных препаратов. Вид бедолаги успокоил слегка расшатанные нервы Таша. Кому-то явно хуже, а он, чёртов мозгоправ, не может справиться с собственными проблемами. Бездарь.
- Таш? Ты куда? - одно дело главный врач, приятный немолодой человек с прокуренным сипом и прокачанным навыком изящной брани, другое дело - владелец клиники. Этот был наследником корпорации и в медицине не смыслил не шиша. Да и в управлении был так себе. У него был только один значительный плюс - он не имел никакого влияния на своих офигеть-как-высококвалифицированных работников.
- В отпуск, - Токо на ходу снял то, что называл халатом и носил в клинике, скомкал и, проходя мимо владельца, бросил ему в руки. Тот автоматически поймал, недоумённо покрутил в руках. И только потом закричал в спину психотерапевту:
- В какой отпуск?! Ты вернулся из него неделю назад!
Токо развернулся перед самыми дверьми и широко развёл руками. Одновременно с этим жестом прозрачные автоматические двери разъехались в стороны.
- Так тот был за мой счёт. А этот - за счёт клиники.
Выходя, Таш выудил из широких карманов свои цепочки и любовно приладил каждую из них на своё место. Справа прицепил к серёжке. Паршивое настроение начало развеиваться. В конце концов, у него в жизни не было проблем, кроме одиночества. Невелика беда, правда? Он тоже так думал, пока Тео в запале не поставила ему диагноз. Звучал он не слишком научно, но жизненно. Токо не стал задумываться; он знал, что ни к чему хорошему это не приведёт.
У проходной парень столкнулся с толпой, ломящейся в ворота клиники. Какая психотерапевтическая клиника имеет собственную огороженную территорию, спросите вы? Частная. В любом случае, увиденное сильно озадачило Таша. Трое охранников защищали от паникующих людей проходную.
- Это психотерапевтическая клиника! Мы ничем не можем вам помочь!
Как цинично, подумал Токо. Ужасно цинично и эгоистично, но, увы, справедливо. И всё равно что-то царапнуло внутри. Африканец протиснулся между двумя охранниками, предупреждающе подняв ладони. Один из них покачал головой, узнав врача.
- Что происходит? - задал бессмысленный вопрос Таш. Бледные люди с выкаченными от паники глазами и пятнами крови - у кого где - лезли в проходную, тянули руки и молили о проявлении человечности и сострадания. С надрывом так молили. Токо присмотрелся и прислушался. Одному было особенно плохо: его речь стала совсем невнятной и больше походила на хриплые стоны, изо рта вытекла струйка крови. Но больше всего Таша поразили его глубоко запавшие глаза. Их взгляд был точь-в-точь, как у последнего пациента. На секунду Токо вернулся на год назад, когда он только начинал практику. И за эту секунду он успел выскользнуть из-за локтя охранника и схватиться за протянутую руку человека, которому было хуже всего.
Рука была холодной.
- Пустим этого. Под мою ответственность. У нас всё равно сотня свободных палат, - бросил Таш охранникам. Те, переглянувшись, уступили дорогу и помогли поддержать человека.
Они прошли несколько шагов обратно к клинике, когда с больным что-то случилось. Он вдруг навалился всем весом на Токо и захрипел ему на ухо, обдав тяжёлым дыханием. Врач обернулся ровно в тот момент, чтобы оскаленные зубы несчастного сомкнулись на золотой цепочке, тянущейся от уха к шее. Таш резко оттолкнул от себя человека, но тот больно вцепился в плечо и, вытянув шею, пытался приблизить лицо к лицу Токо. Выражение больного напугало парня, и он, отложив исполнение клятвы Гиппократа, начал сопротивляться. Завязалась борьба, причём с каждой секундой Токо становилось всё больше не по себе, и он вкладывал всё больше сил в то, чтобы не дать безумному дотянуться до себя. А тот продолжал держать во рту цепочку, которая, видимо, каким-то образом застряла у него в зубах.
Таш схватил цепкую руку, всё ещё держащую его плечо, поперёк запястья и попытался оторвать её от себя. Его усилия увенчались успехом, но гораздо важнее было открытие, которое парень успел сделать. Рука была не только смертельно холодной. На ней не прощупывался пульс.
И вот тогда Токо струсил по-настоящему.
- Уилл!! - закричал он охраннику. Тот, слава Всевышнему, услышал и выбежал из проходной. Увидев происходящее, он бросился на помощь врачу, но вмешался на редкость неудачно. Спятивший мужчина вскинулся и бесцельно, но с силой льва на цепи рванулся куда-то ровно в тот момент, когда Уилл попытался растащить его и Токо. Последний взвыл не своим голосом и схватился за ухо. Кровь обильно потекла через пальцы. Охранник обернулся на этот звук, удерживая больного, и тут он вгрызся в открытую шею Уилла.
Выражение лица жертвы Токо не забудет никогда. Уилл был в первую очередь изумлён и не понимал, что происходит. Потом он заорал от боли и гримаса исказила его лицо, но в этот первый момент, когда он всё ещё смотрел на Таша, это была живая иллюстрация несправедливости. Психотерапевт - хотя кому в такое время нужны психотерапевты, кроме, разве что, его самого? - подскочил к охраннику и нащупал у него на бедре кобуру. Не глядя, вытащил оружие и, отпрыгнув в сторону, чтобы не задеть Уилла, выстрелил в икру безумного. Благословен будь, владелец клиники, за настоящий огнестрел у охранников. Однако пуля, прошившая его ногу, никак не помешала больному. Токо, не раздумывая, поднял "Беретту" выше и сделал два выстрела в разные точки тела. Безумца колыхнуло туда-сюда, но жертвы он не выпустил. Таш снова поднял пистолет и замешкался. Уилл кричал, захлёбываясь кровью. Его в буквальном смысле жрали на глазах. Токо, вздрагивая от каждой отдачи, выпустил половину магазина в бешеного. Две пули попали в голову; после первой нападавший начал, наконец, крениться набок и завалился на асфальт, оставшись лежать с куском человеческой плоти в зубах.

В больнице было больше народу, чем у ворот клиники. Токо было всё равно, он бесцеремонно распихал тех, кто был перед ним. Тому, что ему почти не возражали, возможно, поспособствовала кобура, неестественно чёрная для белых с пятнами крови шмоток Таша. Уилл умирал в муках. Токо потратил на него ещё один патрон.
И всё время, что он добирался до больницы, он старался не думать о том, что только что убил двоих людей.
Клятва Гиппократа, конечно.
Его трясло.
- А что, блядь, не видно?! У меня ухо разорвано, мать твою, напополам! Какой листок регистрации, этот?! - он схватил злополучный бланк, скомкал одной рукой и уже почти вознамерился запихать его в рот девке, пытающейся работать на стойке. Но заметил, что на локте у бедной девушки уже проступают синяки от его пальцев. Токо отпустил работницу. Они пересеклись взглядами - у неё испуганный, у него - нечитаемый (на самом деле, тоже испуганный), и Таш шумно опустился на пол прямо под стойкой, съехав по ней спиной.